二零二八年的十二月下旬，台北的街头被一场带有北国气息的冷锋彻底封锁。景美区的小华厦内，地暖系统发出细微的嗡鸣声，将室内维持在恒温的二十四度。林晓茉正坐在书房的靠窗位子上，手里拿着一本法文诗集，正试着将其中关於「光影对位」的意象转化为有声书的脚本。
「叮铃铃——」
放在木桌上的手机剧烈地震动起来。萤幕上显示的是一串带着英国国码的陌生号码。
晓茉愣了一下，随即接了起来：「喂？是以哲吗？」
「晓茉，是我。」周以哲的声音从话筒那头传来，伴随着伦敦深夜特有的风声，听起来有些沙哑，却带着一种让晓茉心头一紧的沈重，「对不起，台北现在应该是深夜吧？但我这份资料刚整理完，我等不到明天了。」
「怎麽了？是Cire的事吗？」晓茉放下笔，眼神示意刚走进房间、正拿着热牛奶的沈夜。
沈夜放下杯子，自然地坐在晓茉身边，将耳朵凑近手机。
「晓茉，接下来我要说的话，可能会让沈夜很不舒服，但请你一定要让他听完。」周以哲深吸一口气，语气变得异常严肃，「这几个月，我跟Cire的感情很稳定，我们交换了彼此所有的过去。但在聊到她父亲当年的海外投资生意时，我发现了一个惊人的重合点。」
「Cire的父亲，克里斯多夫·华德，曾是九零年代亚太地区着名的风险投资人。他在二零一八年，也就是火灾发生的前两年，曾透过一家空壳公司，对青水镇的那块地进行过大规模的空头炒作。」
沈夜的瞳孔骤然紧缩。二零一八年，那是他父亲沈国雄开始酗酒、家暴，并疯狂向坤哥借高利贷的起点。
「以哲，你的意思是……」沈夜接过话头，声音冷得像冰。
「沈夜，Cire也是最近才知道真相。」周以哲的声音里带着一丝替爱人承受痛苦的无奈，「她父亲当年的投资失败了，为了填补亏空，他勾结了当地的黑恶势力——也就是坤哥的老板。他们故意制造了沈国雄的债务陷阱，目的就是为了逼迫沈家在那份极其不平等的徵收补偿协议上签名。那场火……虽然是阿强放的，但阿强手里的汽油，其实是Cire父亲公司的保全人员提供的。」
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